В случае выхода из строя электроснабжения жители одноэтажных или двухэтажных домов будут испытывать определенные неудобства. У людей, проживающих выше второго этажа в домах средней этажности, эти неудобства будут более серьезными, а для проживающих выше четвертого этажа — весьма серьезными. Если перерыв подачи тока связан с возникновением пожара, последние две категории жителей окажутся в серьезной опасности.

Чтобы уменьшить опасность, таящуюся в аварии электроснабжения, большинство местных норм строго регламентирует минимальное аварийное освещение в жилых домах средней этажности и многоэтажных, при котором обеспечивалась бы подача света в течение всего времени, пока система электроснабжения остается неисправной. Поэтому система аварийного освещения должна быть независима от основной системы снабжения. Минимальные меры по аварийному освещению обычно предусматривают обеспечение свечения указателей места расположения лестниц, видимых со всех участков общественных коридоров, и входов на первом этаже на пути от лестницы к выходу из здания; достаточное освещение в общих коридорах и лестничных клетках, чтобы позволить людям пользоваться ими безопасно в то время, когда все прочее освещение выйдет из строя.

Многие местные нормы позволяют использовать отдельную систему аварийного освещения той же электроэнергетической компании, которая обеспечивает основное электроснабжение, основываясь на предположении, что главные проблемы возникают внутри здания, а не в системе компании. Кроме того, электроэнергетические компании создают развитые, хорошо организованные системы распределения, при которых авария в одной части системы часто может быть ликвидирована почти немедленно подключением обесточенной части системы к другой питающей линии. Слово «часто» приобретает все большую справедливость с усложнением структуры систем обслуживания, а также, возможно, с ухудшением их обслуживания и качества изготовления их компонентов. Каковы бы ни были причины возникновения аварий систем электрообслуживания, их становится все больше без какой-либо видимой вероятности изменения этой тенденции. Это означает, конечно, что перебой в главной системе электроснабжения комплекса, если он явится следствием крупной аварии в хозяйстве электроэнергетической компании, весьма вероятно, выведет из строя и аварийную службу, обеспечиваемую той же компанией.

Один из приемов решения проблемы независимой системы аварийного освещения — использование фосфоресцентных светильников, которые продолжают светиться определенное время после того, как потухнут электрические лампы, освещающие их. Этот прием удобен для освещения сигналов выхода, когда их свечение в темноте указывает путь к дверям лестничной клетки и к выходам наружу, и это свечение действует достаточно долго, чтобы обеспечить эвакуацию почти всех этажей. Интенсивность свечения таких светильников, однако, слабая и совершенно недостаточна для освещения холлов, лестниц и выполнения других функций аварийного освещения.

Таким образом, следует искать другие пути обеспечения аварийного освещения. Возможным выходом может быть применение системы ламп, работающих на аккумуляторах. Аккумулятор подсоединяется к общей сети обслуживания, что позволяет поддерживать его заряд. Это соединение связано с системой управления аварийным освещением. Если подача тока от основного источника энергии будет прервана по каким-либо причинам, система управления переключит аварийное освещение на низкое напряжение с высокоинтенсивными лампами, которые будут освещать определенный участок коридора или лестницы в достаточной степени, чтобы обеспечить безопасность эвакуации жителей даже в условиях паники. Чтобы не нарушать решения интерьера и чтобы избежать возможности повреждения вследствие актов вандализма, аварийные лампы отделяются от ламп обычного освещения и размещаются в шкафах или за закрытыми панелями. Аккумуляторы через определенное время приходят в негодность независимо от того, используются они или нет, и поэтому их нужно проверять и периодически заменять. В обращении имеется три типа аккумуляторов, и излишне говорить, что самый дешевый из них — самый недолговечный. Лучшие аккумуляторы рассчитаны по крайней мере на 8—10 лет работы без замены.

Кроме сигнализации, обозначающей направление выходов, и аварийного освещения требуется применять дополнительные меры в случае аварии электроснабжения. Система пожарной тревоги и коммуникационная система пожарного персонала, которые будут рассмотрены позднее, должны быть обеспечены током постоянно. Нельзя допускать, чтобы авария оказывала обратное влияние на источник энергии. В этом случае может произойти возгорание трансформатора, который обеспечивает электроснабжение всего комплекса или значительной его части. Замена трансформатора может занять много дней. Если это случится в зимнее время в условиях холодного климата, возможны ситуации, когда все жильцы должны выехать и вся вода из трубопроводов должна быть удалена, чтобы предотвратить замерзание системы.

Все более и более высокое напряжение используется для обеспечения силовых установок, питающих линии аварийных систем, по крайней мере в наиболее значительных жилых комплексах. Если комплекс имеет свою собственную энергоустановку, обеспечивающую его всеми видами энергии, должна быть предусмотрена небольшая дополнительная аварийная установка. Если энергию получают от электроэнергетических компаний, установка должна быть независимой от этих компаний и эксплуатироваться персоналом комплекса; в качестве топлива применяют газ, газолин, дизельное горючее; последние два вида топлива менее опасны для хранения в помещениях. Перед тем как выбрать вид горючего, необходимо тщательно изучить требования местных норм. Аварийная силовая установка должна быть достаточно мощной для того, чтобы выполнять все или некоторые из следующих функций:

1. освещение указателей входа;
2. аварийное освещение;
3. обеспечение работы насоса водопровода;
4. обеспечение работы пожарного насоса или насосов;
5. обеспечение работы одного или нескольких бойлеров и насосов отопления;
6. обеспечение питания по крайней мере для одного лифта. Лифт может быть использован для пожарного персонала, если авария произошла из-за пожара или вызвала его возникновение; жильцам верхних этажей обеспечивается возможность пользования лифтом, что особенно важно в случае продолжительного разрыва линии; если неожиданное прекращение тока застанет один или несколько лифтов между этажами, аварийная энергия позволяет привести их в движение по одному до площадок этажей, где пассажиры могут выйти из лифтов;
7. обеспечение действия сигнала пожарной тревоги;
8. обеспечение действия коммуникационной системы для пожарного персонала от центрального пульта у лифтов на первом этаже и для всех  жильцов  (что  особенно  важно в жилых  домах  для  пожилых).

Функции, указанные в пп. 7 и 8, могут быть обеспечены системами аккумуляторных батарей, если нет аварийного генератора или если считается предпочтительным иметь эти системы обособленными от системы, питаемой аварийным генератором.

Аварийные генераторы, достаточно мощные для выполнения указанных целей, имеются в продаже. Они требуют места, вентиляции и иногда водяного охлаждения. Их следует регулярно проверять под нагрузкой, чтобы быть уверенным в их готовности включиться в работу в любое время. Они дороги и создают шум. Но чем больше людей переезжает в многоэтажные дома и чем больше несчастных случаев фиксируется, тем меньше оправдания строительству без такого рода важных мер предосторожности для охраны здоровья и жизни людей.

Автор: Harry S. Nachman / Гарри Нахман. Источник: "Housing". John Wiley & Sons. New York. 1976 / «Проектирование жилых зданий». Стройиздат. Москва. 1979